斯马特以两年1300万美元的合同加盟火箭，这个决定震惊了许多人，因为湖人给出的报价更具竞争力。然而，斯马特在训练营期间表达了他对此的强烈不满。据《休斯敦纪事报》报道，他指出湖人的报价让他感到“不被尊重”，并且合同的待遇和保障都未能符合他的预期。湖人记者哈里森·法根随后以“小卡式合同”调侃回应，引发了网友的广泛讨论。结合斯马特的几次采访，我们可以清晰地梳理出他为何选择休斯顿的三个重要原因。
第一个原因是斯马特在季后赛上的出色表现令他认为自己应当获得更好的待遇。他没有详细透露湖人的具体报价，但他感受到其他表现不如自己的球员获得了更高的合同，这让他倍感失落。同时，湖人未能满足他的合同保障要求，这让他的不满愈加明显。在上赛季常规赛中，斯马特的场均数据为9.3分、2.8个篮板和3次助攻，而在季后赛中他的表现进一步提升，场均得分达到了12.9分，并在防守端展现了更大的贡献。火箭所提供的合同安排第二年给了他球员选择权，确保了他的保障和选择空间，这是对32岁老将来说非常重要的考虑。
第二个原因则是斯马特与教练乌度卡的再次联手让他对火箭产生了很大的认同感。他强调火箭的团队文化与自己的求胜欲望、坚韧精神相契合，这些都是他与乌度卡合作时熟悉且感到舒适的东西。作为一名经验丰富的球员，教练如何运用他至关重要，斯马特希望能在火箭发挥更广泛的作用，并愿意承担高强度的防守和组织任务。此外，回到得州也意味着他可以临近家人和朋友，这使得休斯顿的吸引力不仅仅限于赛场。
第三个原因是斯马特希望能够减轻新加盟的范弗里特的压力，担任后场的“瑞士军刀”。他在训练营明确表示，自己的重要任务之一就是帮助范乔丹适应NBA的节奏，并在后者刚回归时，减少他在场上的负担。火箭需要这样一个全能的后场补充，凡弗里特休息时，斯马特能够承担起推进和组织进攻的角色，同时在场上灵活切换，不论是持球进攻还是防守，他都能够贡献自己的力量。这不仅为乌度卡在后场的战术组合提供了多样性，也使得斯马特的角色更加清晰。
在斯马特公开批评湖人报价“不被尊重”后，湖人记者哈里森·法根以一种嘲讽的方式回应，表示如果他是总经理，会给斯马特一个“小卡式合同”，这意味着在薪资结构上更为复杂。他的这番话虽然带有戏谑，但也反映出双方分开的原因并不单纯是金钱问题。虽然未来的争议仍会存在，但斯马特已经身披火箭战袍，接下来他需要在减轻范乔丹的压力、维持后场轮换方面表现出色，这才是休斯敦球迷最为关心的。而湖人的报价是否显得“不尊重”，已经不是讨论的重点了。新赛季两队交锋时，斯马特能否以优异表现证明自己的选择，将是这段故事最有看点的一部分。